Ole kan på kort tid forvandle sit smykkeværksted om til et værksted for høreapparater. Her ses Ole i fuld sving i værkstedet, hvor han kan lodde og forarbejde materialer op til 2200 grader.

Hent den originale artikel fra avisen som PDF her

Ole er sølv og guldsmed – og har været med til at udvikle et af verdens mindste høreapparater

Sølv og guldsmed Ole Riis Olsen (81) var ikke i tvivl om, hvor han skulle bo sammen med sin Birthe, da han efter 26 år i Californien i USA vendte snuden hjem i 2020 for at være pensionist. Hans forældre havde altid taget ham med på ferie på Fanø, og den tradition fortsatte han selv ved at eje et sommerhus i Rindby, der nu er solgt, men Ole er blevet.
”Vi elsker vores hus her i Nordby, hvor vi kigger direkte ud over engen og vandet mod Esbjerg havn og den flotte skyline”, siger manden, der har været med til at udvikle på høreapparater i mere end 40 år med hele verden som sin arbejdsplads.
I 1998 var Ole endda med til at udvikle og producere et af verdens mindste høreapparater.

Fra Danmark til USA
Høreapparater er nok ikke det første man forbinder med sølv og guldsmedehåndværket, så her lidt om baggrunden for det. I 1973 ramte oliekrisen Danmark, og det gik hårdt ud over kategorien af luksusartikler – herunder guldsmedebranchen, hvor Ole arbejdede hos hofjuveler Michelsen.
”Grundet nedskæringer så jeg mig nødsaget til at søge en stilling på Gentofte Amtssygehus, på audiologisk afdeling”, fortæller Ole.
Her lavede Ole sølvelektroder til børn, så man kunne måle deres høretab. Det førte til en ansættelse i Firmaet Danavox og senere hos den amerikanske gigant GN Resound. ”Produktionen af høreproteser var tidskrævende. Så jeg opfandt en UV-hærdende maskine, der kunne støbe ørestykker både hurtigere og af en bedre og kontrollerbar kvalitet”, forklarer Ole.

Lidt af en revolution

Ole kan hurtigt ændre sit værksted til et høreapparat-værksted.

”Jeg startede i USA som konsulent, men i løbet af et halvt år var jeg fastansat, og bosatte mig med Birthe i Californien. Her arbejdede jeg med udvikling af digitale høreapparater. En lille chip, der kunne finindstille høreapparater til de forskellige høretab. I 1998 var jeg med til at designe og producere et af verdens mindste høreapparater – 1 millimeter fra trommehinden”, siger han.

Rullepølse og steg
Ole har rejst i mange lande i forbindelse med høreapparaters udvikling lige fra New Zealand til Thailand, Japan, Tyskland, Frankrig og England, i forbindelse med service og produktion. Noget af det eneste Ole har savnet, mens han har boet i USA, er dansk mad. ”Jeg købte til eksempel hele grise ved en farmer i USA. Og så fulgte jeg ellers anvisningerne fra Ingeborg Suhrs kogebog til, hvorledes jeg skulle partere den. Så fremstillede jeg medisterpølse, vores egen rullepølse og flæskesteg”, siger Ole og smiler ved tanken om dengang.

Ole, Birthe og Yrsa på bænken i haven med udsigt mod Esbjerg.

Dagene flyver afsted på Fanø for Ole og Birthe, der ofte hygger sig med gamle venner på øen, hvor det næsten altid er Ole der laver maden. Det er hans job, og han elsker det. Ole og Birthes datter Louise bor stadig i Californien, og de ses mindst en gang om året, og taler sammen hver uge. Sønnen Andreas har de heldigvis tæt på i Esbjerg.
Oles formgivning er udført efter gamle traditioner og inspireret af naturen.
”Udover at lave smykker, så går jeg også til bridge, og så har vi jo vores livlige hund Yrsa, der sørger for at mig og Birthe også bliver luftet dagligt”, slutter Ole med sit lune smil.

Tekst og foto:Tatjana Schantz Johnsson